Облегченный 5G на горизонте. Будет ли резкий скачок в развитии Интернета вещей?

Завершается разработка спецификации 5.5G, которая включает в себя специальные режимы работы для устройств с ограниченными ресурсами.


Вместо того, что ожидалось, внедрение мобильной связи 5G не привело к резкому росту проектов Интернета вещей, так как многие системы, такие как носимые медицинские устройства, промышленные сети интернета вещей, системы видеонаблюдения и управления автопарком, не требуют всех возможностей 5G и прекрасно функционируют на основе более старых технологий. Однако, есть предположение, что ситуация может измениться с внедрением следующего поколения стандарта сотовой связи - 5G Advanced или 5.5G, которое ожидается в течение года. Одной из важных особенностей новой спецификации будет категория устройств с ограниченными возможностями (RedCap).

RedCap позволяет сбалансировать покрытие, пропускную способность и другие характеристики доступной сети в соответствии с ограничениями устройства, например, ограниченный заряд батареи или отсутствие дополнительных антенн. Эта функция разработана специально для проектов, которым не требуются все возможности 5G, но в условиях современных сотовых сетей они могут масштабироваться быстрее. Поскольку устройств интернета вещей с ограниченными ресурсами сейчас довольно много, предполагается, что с появлением RedCap производители смогут сосредоточиться на оптимизации энергопотребления, адаптации к работе в неблагоприятных условиях и так далее.

На сегодняшний день большинство операторов, которые внедрили 5G, использовали более простую схему 5G NSA, основанную на инфраструктуре 4G и оборудовании радиодоступа 5G. Согласно текущим стандартам, RedCap требует полноценной инфраструктуры 5G - 5G SA, которой пока еще нет. Таким образом, RedCap может послужить важным переходным звеном между старыми и новыми системами связи. Поставщики оборудования и мобильные операторы уже проводят тестирование опытных сетей и устройств 5.5G. AT&T, например, провела тестирование вызовов и передачи данных в своей сети 5G SA при помощи платформы RedCap от MediaTek и радиооборудования Nokia от Ericsson. Было установлено, что новая версия 5G позволит устройствам и системам работать в сети без быстрого истощения заряда батареи, например, это может быть полезно для смартчасов, очков дополненной реальности, медицинской аппаратуры, систем отслеживания товаров, умного дома и промышленных датчиков и камер видеонаблюдения.

Специалисты считают, что помимо уже перечисленных систем, RedCap также может обслуживать идентификационные метки и датчики, “умные” каски для промышленного использования и другие устройства. Преимущество RedCap перед RFID и Wi-Fi заключается в том, что устройства не теряют связи при выходе из зоны объекта, однако в настоящее время оснащение таких устройств сотовой связью является чрезмерно дорогостоящим: требуется дополнительная антенна и батарея большей емкости. В AT&T отмечают, что опытная платформа RedCap обеспечивает пропускную способность на уровне или выше LTE, позволяет устройствам Интернета вещей работать с меньшими затратами энергии и позволяет уменьшить их сложность, размер и стоимость. Например, носимые потребительские устройства могут не оснащаться несколькими антеннами, требуемыми для полноценной сети 5G.

Главное преимущество RedCap заключается в возможности внедрения путем простого обновления программного обеспечения. Теоретически это означает, что сети 5.5G могут быть развернуты даже на инфраструктуре LTE, обеспечивая обратную совместимость для старых устройств. Специалисты считают, что поддержка устройств с ограниченными возможностями - это не только важный шаг на пути к созданию полноценной экосистемы 5G, но и ключевой этап перехода к следующим поколениям сетей, поскольку внедрение 6G потребует отобрать спектр частот у LTE и отказаться от его использования. Сегодня устройства интернета вещей могут связываться с использованием различных технологий, включая Wi-Fi, LPWAN, Bluetooth, LTE и 5G. Однако из-за большого количества доступных технологий, рынок интернета вещей фрагментировался, что замедляет его развитие. Возможно, что RedCap изменит эту ситуацию, ускорив переход к 5G SA и 5.5G, что позволит операторам предложить доступную версию 5G для крупномасштабных проектов в сфере интернета вещей.